오늘은 거식증에 이어서 또 다른 섭식 장애의 양상인 폭식증에 대해 알아보도록 할텐데요, 요즘은 유튜브 등의 매체를 통해서 ‘먹방’이라는 컨텐츠가 전세계적으로 큰 인기를 끌고 있습니다. 그냥 재미와 대리만족을 위해 먹방을 시청하는 분들도 많지만 한편에서는 혹시 먹방 유튜버들 중 폭식증을 앓고 있는 사람이 있진 않을까 의심의 눈초리는 보내는 시선도 적지 않습니다. 그렇다면 과연 이 폭식증이라는 것은 어떤 것일까요?


폭식증 원인 증상 치료방법



‘폭식증’이란?

폭식증은 음식에 대한 자제력을 잃고 지속적이고 잦은 폭식을 하며 폭식 후에는 의도적으로 과도하게 섭취한 음식에 대한 보상 행동으로 구토와 설사(설사제 복용, 금식 혹은 과도한 운동, 금식 등도 포함)를 일으키는 것을 말합니다. 



주로 청소년과 젊은 성인에게 나타나며, 남성에서 폭식증은 그다지 흔하지 않다고 합니다. 거식증과 폭식증의 증상이 복합적으로 나타나는 경우도 있고 질병의 전체 증상이 아닌 일부 증상만을 보이는 경우도 있습니다.

폭식증 원인은?


거식증과 마찬가지로 폭식증 역시 한 가지 이유로만 생기는 것이 아닌 굉장히 여러 요인이 섞인 복잡한 병입니다. 폭식증의 원인은 생물학적 요인과 심리적 요인으로 분석을 할 수 있겠는데요. 생물학적으로는 세로토닌(포만감을 느끼게 해주고, 기분을 좋아지게 하는 신경전달물질)과 엔돌핀(행복감을 느끼게 함)과 같은 신경전달물질의 이상과 연관이 있는 것으로 추정하고 있습니다.



또한 심리적 스트레스 등이 정상적 섭취를 방해한다는 견해도 있는데, 음식으로부터 위안을 얻기 위해 폭식을 한다는 것입니다. 폭식증이 있는 사람들은 대부분 살찌기 쉬운 달고 기름지는 자극적인 음식을 선호하는 경향이 있는데, 이는 단맛이 뇌에서 기분을 좋게 만드는 세로토닌을 증가시키기 때문입니다. 이로 인해 외모 혹은 대인관계에서 스트레스를 잘 받는 경향인 사람들이 이런 부분에서 갈등이 생겼을 때, 그 갈등이 폭식증을 유발 시킨다는 것입니다.


이 밖에 폭식증을 겪고 있는 사람들은 유전적으로 우울증의 가족력이 많이 발견되는 편이기에 우울증과도 연관성이 있다고 추정하고 있습니다.

폭식증 증상

  • 일정한 시간 동안 대부분의 사람들이 비슷한 시간이나 상황에서 먹을 수 있는 양에 비해 훨씬 많은 양의 음식을 먹는 경우
  • 위와 같은 상황에서 조절 상실감을 느낄 경우(예를 들어, 먹는 것을 멈출 수 없을 것 같은 느낌이 들거나 양을 조절할 수 없을 것 같다는 느낌이 들 경우)
  • 체중 증가를 방지하기 위해 자기 유발 구토, 하제, 이뇨제, 관장 등의 약물을 남용 하거나 혹은 금식 및 과도한 운동 등과 같은 부적절한 보상행동을 반복적으로 보이는 경우
  • 체중 증감폭이 크고, 뺨 부위의 침샘이 부어 올랐거나, 위산으로 인한 치아 부식 등도 폭식증을 진단하는 단서들입니다.



폭식증 환자는 자신의 행동에 심한 가책이나 죄책감을 느끼는 경향이 있는데요, 신경성 폭식증이 있는 사람들은 손가락을 사용하여 스스로 구토하게 만들기 때문에 손가락 마디에 상처가 있을 수 있습니다.
위와 같은 증상이 최소한 3개월 동안 1주에 평균 두 번 이상 일어나는 경우 폭식증을 의심해 볼 수 있습니다.


폭식증 치료 방법

1. 약물치료
앞서 언급한 것처럼 세로토닌은 식사 후 포만감을 느끼게 해주며 행복감을 느끼게 해주는 신경전달물질입니다. 우리가 달콤한 디저트를 먹고 나서 기분이 좋아진다고 느끼는 이유 역시 우리가 당분을 섭취할 때 뇌에서 세로토닌을 분비하기 때문인데요. 

보통 우울증 환자가 이 세로토닌이 떨어져 있는 경우가 많이 때문에, 폭식증 환자 역시 이 세로토닌을 올려주는 목적의 치료로써 우울증 환자 치료에 이용하는 항우울제를 투여하는 약물 치료를 시행하면 됩니다.

2. 심리치료
환자의 무의식적인 면에 대한 심리치료과 이상행동을 개선시켜주는 인지행동치료 등이 효과적이라고 볼 수 있는데요. 더불어 영양관리와 교육이 필요하며 이것은 가족과 함께 할 때 더욱 효과가 큽니다.

폭식증 치료 경과 및 합병증

폭식증의 경우 거식증보다는 경과가 좋다고 합니다. 약 50%의 환자가 2-10년 안에 회복이 되지만, 20% 정도는 지속적으로 만성화되고 30%는 호전이 되긴 하나 재발과 호전을 반복한다고 하네요. 

폭식증의 경우 사망률은 아직 불명확하지만 일반 인구에 비해서는 사망률이 비교적 높은 편으로 알려져 있으며, 일반적으로 병의 기간이 짧고, 알코올 중독의 가족력이 없으며, 인격 장애 등을 동반하지 않을수록 예후는 좋은 편입니다.

합병증으로는 탈수, 전해질 불균형, 무월경, 저혈압, 서맥(느린 맥박) 등이 있습니다.

마치며




여기까지 폭식증 증상과 폭식증 치료방법에 대해 알아보았습니다. 폭식증은 섭식장애 중 거식증보다 빠른 회복이 가능한 만큼 약물치료와 심리치료가 모두 가능하니 위 증상에 해당되시는 분들은 하루빨리 내원하시어 상담 및 치료를 받으시길 바랍니다. 다음시간에도 더욱더 유익한 건강정보로 찾아뵙겠습니다! 감사합니다. 이상 모두의 의학사전, 모의사 였습니다!



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